Attrezzatura per la distilleria di vodka

 Una singola distillazione prevede il riscaldamento di un liquido fino alla sua vaporizzazione, quindi il raffreddamento del vapore in un liquido. Durante questo processo, le impurità presenti nel liquido vengono rimosse o separate dall'alcool puro.

 Nella produzione della vodka, la prima distillazione viene generalmente effettuata in un grande alambicco, noto anche come alambicco discontinuo. Questa distillazione iniziale produce un "vino basso", ovvero un liquido che contiene una miscela di alcol e altri composti. I distillatori si riferiscono a questo come a un "ciclo di stripping" poiché è la fase che rimuove la maggior parte delle impurità.

 Il vino basso viene poi distillato nuovamente, spesso in un alambicco a colonna, per produrre uno spirito più puro e neutro. Questa seconda distillazione viene talvolta definita "rettifica".

 Se un produttore utilizza patate, mais o grano per produrre la propria vodka, produrrà alti livelli di acetone (solvente per unghie), alcol metilico, oli di formaldeide ed esteri. Il succo di canna da zucchero biologico è un saccarosio semplice e naturale e non produce questi composti dannosi e dal sapore sgradevole. È scienza di base ed è un prodotto superiore.

 La vodka è una bevanda distillata che può essere prodotta da qualsiasi materiale agricolo fermentabile ricco di amido o zucchero. Tradizionalmente a base di patate, la maggior parte della vodka oggi è prodotta da cereali come sorgo, mais, segale o grano e melassa.

 A causa del suo processo di distillazione, la vodka tende ad avere un sapore minimo o nullo, ma può avere caratteristiche variabili a seconda dei diversi metodi e ingredienti utilizzati, risultando in una gamma di gusti e consistenze.

 La produzione della vodka nella sua forma più antica risale al XIV secolo, principalmente in Polonia e Russia, patria della vodka moderna. Inizialmente utilizzata come rimedio medicinale, la vodka come bevanda aumentò lentamente di popolarità e attraverso i progressi nella distillazione e nella distribuzione raggiunse infine il mercato di massa, diventando la bevanda nazionale preferita in entrambi i paesi.

 Lievito– Un ingrediente essenziale per il processo di fermentazione. In passato i distillatori si affidavano ai lieviti naturali presenti nell'aria per la fermentazione, ma oggi vengono solitamente utilizzati lieviti di distillazione o di birra preparati commercialmente.

 Additivi aromatici– Comunemente utilizzato alla fine del processo produttivo per aggiungere caratteristiche variabili. I sapori più popolari vanno dalle erbe aromatiche alle spezie e alla frutta: peperoncino, zenzero, vaniglia, cioccolato, cannella ed erba di bisonte sono alcuni esempi. È possibile aggiungere anche piccole quantità di miele per aumentare la viscosità o la sensazione in bocca della vodka e per attenuare l'attacco dell'alcol etanolico, in particolare nelle vodka occidentali più morbide.

 Dopo la distillazione, il liquido dovrebbe contenere tra il 95-100% di alcol (per legge la maggior parte delle vodka deve essere distillata con una gradazione di almeno il 96% di alcol o negli Stati Uniti il ​​95% di alcol). Una volta distillato lo spirito finale, alcuni distillatori scelgono di utilizzare carbone attivo per rimuovere eventuali impurità rimanenti.

 È quindi necessario aggiungere acqua per indebolire l'alcol fino al livello standardizzato del 40% ABV (anche se questo varia da paese a paese): è anche a questo punto che il distillatore può aggiungere additivi aromatici. Il sapore può essere aggiunto facendo macerare l'ingrediente nella vodka o miscelandolo con acquavite distillata di frutta. È possibile utilizzare essenze meno costose, come per la produzione del gin, anche se queste possono avere un odore e un sapore artificiali e svanire rapidamente nel bicchiere.

 A differenza del vino o del whisky, la vodka non subisce un processo di invecchiamento, quindi può essere immediatamente imbottigliata e venduta. In alcune distillerie automatizzate è possibile riempire a macchina fino a 400 bottiglie al minuto.